国家知的財産権局は、発明の特許出願を受領後、方式審査により本法の要件に合致していると認めた場合、出願日から満１８ヶ月後に公開する。国家知的財産権局は出願人の請求に基づき、その出願を早期公開することができる。発明の特許出願の出願日から３年間以内に、国家知的財産権局は出願人が提出する出願審査請求に基づき、その出願に対して実体審査を行うことができる。出願者が正当な理由がなく、期限をすぎても出願審査請求しない場合、当該出願は取り下げされたものとみなされる。