王致和商标国外维权带给我们的启示

         清康熙八年（1669年），安徽的举人王致和进京赶考，为谋生计，在北京做起了豆腐生意，无意间制作出了一种风味独特的臭豆腐（又名腐乳）。由于屡试不中，王致和就尽心经营起臭豆腐来。清末，臭豆腐传入宫廷御膳房，成为慈禧太后的一道日常小菜，慈禧还赐名“青方”，使之身价倍增。王致和臭豆腐从创始至今，已历经330多年，是地道的中华老字号。1999年，企业改制为现在的王致和食品集团有限责任公司（以下简称王致和公司），王致和商标多次被评为北京市著名商标。

　　 2006年7月，王致和公司因拓展国际市场的需要，准备在德国注册商标，却意外发现，在腐乳、调味品、销售服务等3类的王致和商标已被一家名为欧凯（OKAI）的德国公司注册。据了解，欧凯公司是一家由德籍华人开办的百货公司，在德国主要经营来自中国的食品，该公司是王致和商品的德国销售代理商之一，他不仅抢注了王致和商标，还注册了洽洽瓜子、老干妈辣椒酱、白家方便粉丝等中国知名食品企业的商标。王致和公司在与欧凯公司协商未果的情况下，于2007年1月，将欧凯公司告上了德国慕尼黑地方法院，追讨商标权。当年11月，法院一审认定欧凯公司在明知的情况下，恶意抢注王致和商标，已经构成了侵权和不正当竞争。依照德国当地法律，该法院判处禁止欧凯公司在德国市场擅自使用王致和商标，并依法撤销欧凯公司抢注的王致和商标。2009年2月，欧凯不服慕尼黑地方法院的一审判决，向慕尼黑高等法院提出上诉。2009年4月23日，德国慕尼黑高等法院第29民事庭作出二审判决，维持一审判决结果，要求欧凯公司停止在德国使用王致和商标，并撤销它在德国抢注的王致和商标。按照德国法律的规定，慕尼黑高等法院的判决，意味着王致和公司在德国最终赢得了这场商标争夺战。
据称，王致和商标国外维权案是中国加入世界贸易组织后，中华老字号企业海外维权第一案。

　　 王致和商标国外维权案给我们带来的启示

　　 启示一：

　　 不管是拥有老字号，还是拥有驰名商标的中国企业，如果打算在国外开拓市场，应首先在国外进行商标注册。按照正常的法律程序在国外及时注册商标，是最经济、最简单、最有效的自我保护方式。自己的商标不注册，如果一旦被他人抢注，则企业要么是花费大量精力和时间通过诉讼维权，就象王致和公司这样；要么是花费巨额资金赎回原本属于自己的商标，就象青岛海信集团以50万欧元的价格，将被西门子公司在德国注册的“HiSense”商标赎回；要么是忍痛放弃自己的商标权，更名改姓，另起炉灶。由此给企业带来的损失是无法估计的。

　　 启示二：

　　 无任处在世界何地，一旦发现自己的商标权益受到侵犯，都应当勇敢地通过法律途径维权。据国家工商管理总局商标局数据，自上世纪80年代，中国出口商品商标被抢注的有2000多起，造成每年约10亿元无形资产流失。由于商标国外注册的成本高，以及企业尚未重视国外市场，给国外公司留下可乘之机。比如“狗不理”、“北京同仁堂”、“海信”等商标，已受到不同程度的恶意抢注。然而，中国企业在海外将侵权一方告上法庭的案例并不多，王致和商标国外维权的成功案例也应当对其他企业有所启示。

　　 启示三：

　　 企业在对外贸易活动中要树立防范意识。在和国外的代理商或者外贸公司签订产品代销合同时，对商标等知识产权问题要做出明确的约定，以避免事后纠纷。同时，要注意保存好与有关贸易往来的商业函件，以便在出现商标权益纠纷后能够提供出有利于自己的证据。在对外贸易活动中，企业还应当委托国外的相关机构（如律师事务所或商标监控公司等）在国外对自己的商标使用情况进行日常监控，以便及时发现商标是否被他人抢注。一旦发现自己的商标被他人抢注，一定要在规定的法律时限内启动法律程序，以避免错失机会。

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